ENFIN! Maintenant dites-le au pape....

La prévalence du VIH en Zambie est en régression. Dans un article publié sur le site de BioMed Central, Sandoy et al. démontrent que chez les jeunes adultes éduqués, la prévalence du virus responsable du SIDA a diminué. Les auteurs donnent comme l'une des explications possibles l'utilisation des préservatifs. Est-ce que Rome écoute?????

"Condom use at least for casual sexual intercourse increased from 1995 to 2003; the level was highest among urban and higher-education groups"

Référence: Sandoy et al. (2007) Associations between sexual behaviour change among young people and decline in HIV prevalence in Zambia. BMC Public Health 2007, 7:60

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Le SIDA est trop loin de vous?

Oui, pour la plupart des gens en occident, le SIDA est loin. C'est la maladie des autres, des pays défavorisés. Ici on espère encore un vaccin qui tarde à venir...là-bas ils attendent des traitements. Le SIDA touche beaucoup de personnes ici au Canada, aux USA, en Europe et ailleurs...si vous avez besoin de vous rapprocher de cette maladie d'une façon sécuritaire je vous invite à visiter ce site que j'ai trouvé en visitant le site de Médecins sans frontières.

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En attendant LE vaccin...

À en juger par cet article publié dans Nature Biotechnology, il semble que les manipulations génétiques du placenta (image provenant du site de Nature Biotechnology)soient possibles. Le but de ces manipulations est de restaurer des défauts génétiques causant des défectuosités du placenta...menant donc à des avortements spontanés à répétition. Les chercheurs ont mis à jour une technique utilisant des lentivirus qui n'infectent que les couches superficielles de l'embryon, celles qui mènent à la formation du placenta. Cette technique, mise au point chez la souris, ne permet pas (pour l'instant) de changer le génotype du zygote indiquant probablement que le trophectoderme agisse en tant que barrière contre les virus.

Dans le cas de la recherche sur le SIDA, ces recherches deviennent intéressantes parce que l'on sait que le VIH (qui est un lentivirus) peut être transmis de façon verticale (mère-enfant). Si on réussit à comprendre les raisons et les mécanismes de la protection trophectodermique, il est possible que la médecine puisse éradiquer ce type de transmission. Ceci, bien sûr, n'est pas pour demain!

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ADN phagique, peste et résistance au SIDA

La peste noire a fait des ravages en Europe au milieu du 14 ième siècle. Cette maladie, causée par le bacille Yersinia pestis, a tué près du tiers des habitants de plusieurs pays. Le vecteur de la bactérie responsable est la puce et selon un article publié dernièrement dans Molecular Microbiology (Derbise et al. 2007, Mol Microbiol. 63: 1145-1157) il semble que l'agressivité de Y. pestis peut être due à l'intégration de séquences d'ADN de bactériophages. En effet, selon cet article il apparaît que le simple fait de déléter les séquences phagiques de Y. pestis en laboratoire diminue de façon importante la pathogénicité (la présence d'ADN phagique est reliée à la pathogénicité d'autres bactéries dont E.coli et V. cholerae). Un fait intéressant est que les survivants de l'épidémie de peste ont émigré vers le nord de l'Europe et il apparaît aujourd'hui que les descendants de ces survivants ont un trait génétique particulier, celui d'une délétion dans le gène CCR5 (delta CCR5-32). Le CCR5 est un récepteur aux chémokines qui semble aider à l'entrée du virus VIH tout comme la molécule CD4. Donc, si je comprend bien et s'il m'est permis d'extrapoler, cet ADN phagique semble avoir provoqué l'apparition d'un trait évolutif important: celui de la résistance au SIDA! Qui aurait bien pu prévoir une telle chose? Peut-être les adeptes du créationnisme ont une réponse...

NOTE: L'illustration ci-haut représente un médecin (de l'époque de la peste noire) se promenant avec un masque particulier. À l'extrémité du masque on pouvait placer des épices qui permettaient de masquer l'odeur fétide des corps en décomposition. Il tient aussi un bâton qui servait à piquer les corps afin de savoir s'ils étaient encore vivants.

Source de l'illustration : http://art-bin.com/art/medhistorypix/omedicalimages19.html