La promotion de l'angiogénèse pour combattre le cancer?

Plusieurs compagnies pharmaceutiques se cassent la tête afin de trouver des agents anti-angiogéniques afin de combattre les tumeurs cancéreuses. Le logique est claire: la formation de vaisseaux sanguins (angiogénèse) permet aux cellules de croître en leur apportant l'oxygène par le sang. Donc, en principes, si on arrête l'apport de sang et la formation de vaisseaux sanguins la tumeur devrait diminuer et même mourir. C'est une bonne hypothèse mais il apparaît que les tumeurs deviennent éventuellement résistantes à ce traitement. Il y a l'autre approche. Celle de la promotion de l'angiogénèse. Ceci peut, à premier abord, aller à l'encontre de la logique MAIS une voie de transduction récemment mise a jour a permis d'étudier ceci et les résultats sont surprenants.

La stimulation de la voie DII4/Notch est essentielle pour le développement adéquat de la vascularisation. La stimulation de cette voie dans un modèle expérimental a permis d'établir que le développement de la vascularisation est plus important chez les tumeurs traitées MAIS que les vaisseaux sanguins se développent à une vitesse trop rapide pour créer des réseaux efficaces. Autrement dit, il y a beaucoup de vaisseaux mais peu d'apport en sang. Ainsi, malgré la grande vascularisation les tumeurs sont beaucoup plus petites et, probablement, plus faciles à traiter. À suivre...

Tiré d'un article publié dans Nature Biotechnology, mars 2007

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